Semana de grande movimento no porto do Funchal

Num mês em que é já habitual assistirmos a uma intensa actividade, maioritariamente de navios de cruzeiro, o porto do Funchal registou 11 escalas desde o início desta semana até ao dia de hoje. Na Segunda e Terça-Feira estiveram três navios, VENTURA, AEGEAN ODYSSEY e AIDA SOL, todavia o volume maior de escalas verificou-se nos últimos três dias úteis da semana, num total de oito navios.

Na Quarta-Feira dia 11 de Novembro estiveram em porto, COSTA MAGICA, AIDA BLU e ALBATROS, que em conjunto movimentaram 5,764 passageiros e 1976 tripulantes. O navio da AIDA junta-se agora ao seu irmão AIDA SOL, sendo a segunda presença da companhia alemã a realizar cruzeiros redondos semanais pelas ilhas Canárias e Madeira este Inverno. Será presença habitual no Funchal todas as Segundas-Feiras até Abril de 2016.

Já no dia seguinte, a 12 de Novembro, outros três navios de cruzeiro, ARCADIA, BALMORAL e THOMSON MAJESTY voltaram a ocupar quase por completo o molhe sul do porto do Funchal, proporcionando um trânsito de 4,642 passageiros e 1996 tripulantes.
O THOMSON MAJESTY será também outra presença regular no porto da capital madeirense nos próximos meses de Inverno, numa frequência semanal com escalas à Quarta-Feira. Na sua visita mais recente o navio do operador britânico Thomson Holidays, atracou junto ao Forte da Nossa Senhora da Conceição, dada a ausência do ferry LOBO MARINHO, o que proporcionou uma série de vistas interessantes do agora "Design Centre" da designer madeirense de renome internacional Nini Andrade Silva.


Quanto ao dia de hoje, o porto do Funchal recebeu duas escalas, do MSC SPLENDIDA e MSC OPERA, num encontro da companhia italiana MSC Cruises. A bordo dos dois "colegas" de frota viajam 5,790 passageiros e 1995 tripulantes.
Ambos construídos na França, em St. Nazaire, o MSC OPERA foi entregue em 2004, como a segunda unidade da classe Lirica, numa altura em que esses mesmos estaleiros se designavam de Chantiers de l'Atlantique. Já o O MSC SPLENDIDA foi também o segundo navio da sua classe, Fantasia, a ser entregue à MSC em 2009, quando os estaleiros estavam já sob a tutela do grupo sul-coreano STX.
Hoje juntos no Funchal proporcionaram a oportunidade de comparar a estética da classe Lirica, a que pertence o MSC OPERA, que depois foi evoluindo e passado depois pela classe Musica até eventualmente atingir o actual expoente máximo com a classe Fantasia.

De igual relevância, hoje foi a primeira vez que o MSC OPERA fez escala no Funchal depois de ter sido remodelado de acordo com o programa "Renaissance" da MSC. O navio esteve em doca seca nos estaleiros italianos de Fincantieri entre os meses de Maio e Julho deste ano, tendo recebido na secção central um bloco pré-fabricado de 24 metros. Desta forma passou de 251 para 275 metros de comprimento, das cerca de 60,000 TAB originais ganhou mais 5,000 e a capacidade de acomodação passou dos 2,069 para 2,680 passageiros. O MSC OPERA foi o terceiro navio da MSC a receber esta operação de revitalização, depois do MSC ARMONIA e MSC SINFONIA, e ao qual seguiu-se o MSC LIRICA, que saiu do estaleiro há poucos dias.

Para os restantes dias da semana, estão ainda previstas cinco escalas para o porto do Funchal, amanhã atracam o QUEEN ELIZABETH, SILVER SPIRIT e AZAMARA JOURNEY, num dia marcado pelo cancelamento do HORIZON, que faria a sua primeira escala com este nome, enquanto que no Domingo devem juntar-se ao SILVER SPIRIT e AZAMARA JOURNEY, que irão pernoitar, o CRYSTAL SERENITY e PRINSENDAM.
*Fonte nº de passageiros em trânsito: Portos da Madeira.
Fotografias da autoria de João Abreu, salvo referência contrária. 
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THOMSON MAJESTY ex. NORWEGIAN MAJESTY ex. ROYAL MAJESTY

Ao observar de forma atenta a amura do navio THOMSON MAJESTY é possível reparar em alguns dos seus nomes anteriores que se encontram mal apagados, como NORWEGIAN MAJESTY, nome que ostentou durante o período de actividade pela Norwegian Cruise Line entre 1997 e 2004. Para além disso a parte da superior da proa contém ainda o típico grafismo pelo qual é conhecida a NCL.

Também a sua designação original, ROYAL MAJESTY, continua ligeiramente visível na amura, tendo sido o nome pelo qual operou para a extinta Majesty Cruise Line, desde o seu ano de estreia em 1992 até 1997.
Porém não é apenas a designação a única referência a esta antiga companhia norueguesa, também o símbolo desta, uma coroa, encontra-se ligeiramente visível no costado do navio, como demonstra a imagem abaixo. O mesmo símbolo que curiosamente o BRAEMAR ainda ostenta hoje em dia, bem visível e a cores, visto que a Majesty Cruise Line foi também a primeira companhia do navio da Fred. Olsen quando este começou a navegar em 1993 como CROWN DYNASTY.

O símbolo da antiga Majesty Cruise Line, ainda patente no costado a estibordo do BRAEMAR da Fred. Olsen. Foto: Funchal - 29/03/2013

Fotografias da autoria de João Abreu, salvo referência contrária. 
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Iates no porto do Funchal

Para além do intenso movimento de navios de cruzeiro que o porto do Funchal regista nesta época do ano, são também diversas as escalas de grandes iates de luxo que há semelhança dos paquetes, embora em menor número, realizam viagens transatlânticas posicionais da Europa para o continente americano, beneficiando assim da posição geo-estratégica da ilha da Madeira no Atlântico para reabastecer.
Foi o caso dos iates BATON ROUGE e PHOENIX 2, que fizeram escala no Funchal a 12 e 13 de Novembro respectivamente.

O BATON ROUGE efectuou uma curta escala tendo atracado no cais do ferry LOBO MARINHO, aquando da ausência deste no referido momento. Construído na Holanda em 2010 para a Burgess Yachts de Londres, ostenta 1,423 TAB e 62 metros de comprimento, estando registado no Reino Unido (Ilha de Mann).

Já o iate com bandeira de Malta, PHOENIX 2, atracou hoje logo após a largada do navio de cruzeiros MSC OPERA para uma pequena escala técnica de seis horas. Também construído em 2010 nos estaleiros alemães de Kroger Werft em Rendsburg por encomenda da empresa norte-americana Waters Edge Consulting de Fort Lauderdale, dispõe de 2,667 TAB e 90 metros de comprimento.

Fotografias da autoria de João Abreu, salvo referência contrária. 
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Interiores do AEGEAN ODYSSEY

Imagens alusivas a alguns detalhes e espaços públicos do navio de cruzeiros AEGEAN ODYSSEY, aquando da sua primeira escala com este nome no porto do Funchal a 9 de Novembro último. Fotografias feitas no âmbito de uma visita organizada pelo Clube de Entusiastas de Navios.

Recepção

Salão Charleston

Salão Ambassador

Salão Panorâmico

Biblioteca

Restaurante Marco Polo

Vista para a proa

Lido Deck

Café Terrace

Restaurante Buffet Terrace

Fotografias da autoria de João Abreu, salvo referência contrária. 
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Primeira escala do AEGEAN ODYSSEY no Funchal

É normalmente visto a navegar pelo Mediterrâneo Oriental, mas nos últimos dias o navio de cruzeiros AEGEAN ODYSSEY no âmbito de um cruzeiro especial à Europa Ocidental tem sido visto em portos onde é rara a sua presença, caso do Funchal onde fez a sua primeira escala, de dois dias, com este nome.

Na sua forma original, como navio ferry. Fonte: Alan Dumelow/Cruise Project

A existência deste navio de passageiros data de 1973, quando começou a operar como ferry de nome NARCIS. Foi construído na Roménia, nos estaleiros de Santierul Naval Galatz. Todavia em 1986, e em detrimento da venda à empresa grega Dolphin Hellas no ano anterior, o navio foi totalmente reconvertido e passou a estar vocacionado para a actividade de cruzeiros. Dava-se então o início da sua ligação com o Mar Egeu*, visto que foi também renomeado de AEGEAN DOLPHIN.

Postal do navio como AEGEAN DOLPHIN. Fonte: Simplon postcards

Com as cores da Golden Sun Cruises designado de AEGEAN I. Fonte: Simplon postcards

No final da década de 90 voltou a mudar de nome, desta vez para AEGEAN I, continuando a ser propriedade da Dolphin Hellas mas a operar fretado para companhias como a Renaissance Cruises, Epirotiki e Golden Sun Cruises, pela qual fez uma única escala no porto do Funchal em Novembro de 1999.
Em 2005 faziam-se planos para o navio integrar a frota da Louis Cruise Lines, o que não aconteceu devido a certos problemas legais, ficando entretanto o então AEGEAN I imobilizado.

Durante a remodelação mais recente na Grécia em 2009. Fonte: Ned Cruise

Finalmente em 2009 o navio foi adquirido pela empresa Aegean Experiences, que desde logo optou por realizar uma remodelação profunda na Grécia, nos estaleiros de Keratsini e Salaminas, que consistiu na remodelação dos espaços interiores e introdução de novos camarotes com varanda, e a nível exterior com a colocação de uma nova chaminé. Voltou a navegar no ano seguinte agora como AEGEAN ODYSSEY fretado ao operador britânico Voyages to Antiquity, cuja oferta baseia-se na descoberta das grandes civilizações clássicas, como é o exemplo da Grécia e Egipto, o que reflecte também na decoração interior do navio, inspirada nas culturas destes povos antigos.

É um navio que claramente não se enquadra na tendência actual do mercado de cruzeiros, das gigantes cidades flutuantes, mas que em contrapartida e graças a um porte muito mais reduzido os seus passageiros beneficiam a bordo de um ambiente intimista e de um serviço mais personalizado.
Das principais características técnicas apresenta 11,906 TAB, 140 metros de comprimento (sofreu um alongamento de 29 metros quando foi convertido de ferry para navio de cruzeiros) e está apto para receber cerca de 380 hóspedes servidos por uma tripulação de 190 elementos. A sua velocidade de serviço ronda os 17 nós e está registado no porto de La Valletta, ostentando efectivamente a bandeira de Malta.

*Aegean que em português significa Egeu.
Fotografias da autoria de João Abreu, salvo referência contrária. 
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MSC SPLENDIDA e NORWEGIAN JADE

As primeiras escalas de Novembro

O MSC SPLENDIDA e o NORWEGIAN JADE foram os primeiros navios de cruzeiro do mês de Novembro no Funchal, normalmente um dos meses mais movimentados do ano a par com Abril.
É sobretudo graças às viagens posicionais transatlânticas, nesta altura da Europa para as Américas, e aos cruzeiros regulares pelas ilhas atlânticas, o principal motivo de se registarem tantas escalas nesta época do ano. Precisamente foi no âmbito deste tipo de itinerários respectivamente que fizeram hoje escala no porto do Funchal os navios acima mencionados.
O mês que hoje começou conta de momento com 55 escalas previstas para o porto do Funchal, mais as duas escalas do VOYAGER e PRINSENDAM para o Porto Santo, nos dias 5 e 16 respectivamente.

Destaque para a escala inaugural do AEGEAN ODYSSEY, que chega a 9 e pernoita para o dia seguinte, e amanhã para a primeira escala do MAGELLAN com este nome e a navegar para a Cruise & Maritime Voyages, o qual já esteve no Funchal uma única vez como GRAND HOLIDAY, em Março de 2012, com as cores da extinta Ibero Cruceros. No dia 14 dá-se outra estreia com um novo nome, do HORIZON da Croisières de France, que já realizou diversas escalas no passado como PACIFIC DREAM a operar pelo operador espanhol Pullmantur.
Os dias de maior movimento começam já amanhã, com as escalas em simultâneo do BLACK WATCH, SEVEN SEAS MARINER, MAGELLAN e BRAEMAR, que pernoita para dia 3 e ao qual se juntam o MEIN SCHIFF 4, AIDA SOL e SEADREAM II. No dia 14 farão escalas os navios HORIZON, QUEEN ELIZABETH, SILVER SPIRIT e AZAMARA JOURNEY, os dois últimos que devem pernoitar para o dia 15, a que se juntam o PRINSENDAM e CRYSTAL SERENITY.
Merecem igual referência alguns encontros de navios da mesma companhia a acontecer este mês, o primeiro já amanhã entre BLACK WATCH e BRAEMAR da Fred Olsen, no dia 13 entre MSC SPLENDIDA e MSC OPERA e por fim reúnem-se no dia 27 OCEANA e VENTURA da P&O Cruises.

NORWEGIAN JADE do Funchal rumo ao porto de Charlotte Amalie na ilha de St. Thomas, Caraíbas

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Encontro da P&O no Funchal

Costumam encontrar-se com alguma frequência no seu porto base de Southampton, o ORIANA e ARCADIA ambos da P&O Cruises, mas na passada Sexta-Feira dia 30 de Outubro estiveram novamente juntos no porto do Funchal, um destino já bem conhecido pelos navios desta companhia secular britânica.

Um encontro no qual foi também curioso comparar as cores antigas da P&O, ainda patentes no ARCADIA, face às novas cores exibidas pelo ORIANA. Apesar deste último ter previsto o seu próximo período de manutenção em Dezembro do próximo ano, foi desde o final de 2014 que gradualmente começou a mudar de visual, num processo que começou pela chaminé e terminou com a pintura da bandeira do Reino Unido na proa, em Abril último.

Em relação ao ARCADIA, a par com o VENTURA, são para já os únicos navios na frota que não receberam as novas cores azuis e vermelhas da companhia. Tendo em conta que foi em 2013 a última vez que estiveram em doca seca para trabalhos de remodelação e manutenção, os próximos deverão acontecer só em 2018, pelo que é incerto se a respectivas mudanças de visual irão ocorrer nessa altura ou antes disso. Também o ADONIA apresenta ainda a tradicional cor amarela da P&O na chaminé, visto que neste caso não será justificável a alteração, já para o ano será transferido para a nova companhia do grupo Carnival, a Fathom.

No próximo dia 27 de Novembro, verificar-se-á uma situação semelhante num novo encontro da P&O no Funchal, deste feita entre OCEANA e VENTURA.
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